美國證券交易委員會（SEC）企業金融（Corporate Finance）部門主管 William Hinman 今天對加密貨幣和首次代幣發行（ICO）的產品分類發表最新觀點。他指，比特幣（Bitcoin, BTC）和以太幣（Ethereum, ETH）這兩種主流加密貨幣都不屬於「證券（securities）」類別。但他表示很多 ICO 計劃都應該以證券看待，並將會受到 SEC 和相關證券法例監管。受消息帶動，比特幣與以太幣價格分別按日急升 5% 與 9% 以上。
BTC、ETH 的去中心化
美國證券交易委員會是美國證券市場的主要監督機構，它們經常派員出席各方財經會談。今天，Hinman 於雅虎在美國三藩市舉行的「All Markets Summit」 高峰會上面致辭，並正式表達以上觀點。為何 BTC 和 ETH 不是證券呢？Hinman 認為 BTC 是去中心化的資產，現時並沒有一個集中的團隊，也沒有一個團隊的舉動和貢獻會對 BTC 發揮決定性的影響。同樣地，ETH 的網絡是去中心化，亦不應該歸類為證券。
ICO 會被歸類為證券的原因與條件
Hinman指出，去判別加密貨幣和 ICO 計劃是否證券的首要條件，是評估部分人士對該產品的回報預期 —— 個別人士或團體是對發起、或銷售該投資產品有所貢獻，以及，一些對產品的發展和維持擔當著重要角色的人。另一邊廂，就購買資產者而言，判別的關鍵就在於，他們是否期望作出的投資是有回報的。Hinman 說，如果上述人士和團體的組成是集中化、跟期望獲得回報的投資者存在明顯落差，他相信該項投資產品就可歸類為「證券」。
現時瑞波幣（Ripple, XRP）正在捲入法律訴訟，局方將要就 XRP 是否被歸類為證券作出決定。Hinman 在致辭時沒有提到其他加密貨幣的定位，只是提到：「隨著時間的推展，市場上可能出現其他足夠分散的（區塊鏈）網絡和系統，當中的加密貨幣或代幣，或不需要以證券看待之。」
Hinman 對於 SEC 將現行證券法從嚴詮釋，他就特別強調：「圍繞這個新科技，確實是存在著刺激性、以及人們對它的投機興趣非常巨大。但不幸地，騙案也屢屢出現。」他補充，當局隨時準備向民眾提供支援，讓投資者分辨各項加密貨幣和 ICO 的性質與特性，以及教育民眾如何恰當使用各種數碼資產。
受消息帶動，比特幣與以太幣價格分別按日急升 5.33% 與 9.34%。前者現價 6687 美元（約 5 萬 2 千港元），後者為 517 美元（約 4 千港元）。