根据加密货币数据网站 LongHash 资料显示，传统黄金每年开采的花费超过 873 亿美元，而挖掘比特币（Bitcoin）只需约 43 亿美元，相差约 20 倍。
曾有学者指，加密货币挖矿间接威胁人类生存，耗电量直迫爱尔兰一年用量，并或会导形环境灾难，并引用数据指挖比特币似乎对全球自然界造成极大影响。但其实，以开采黄金作比较，后者所需的能源及成本比挖比特币再高 20 倍。
目前，加密货币市场总值约 2,000 亿美元，而黄金市值估计约为 8 万亿美元。两个市场价值存在极大差异，因此，开采黄金需大量能源成本亦是合理的判断。再者，挖比特币只包含交易结算和电费，器材成本，但开采黄金除上述成本外，还有转移黄金等综合成本，如伦敦金银市场（LBMA）、结算银行和黄金经纪公司所用到的人手。
另外，不少矿场开始使用可再生能源。例如美国、挪威、智利等国家都已经或开始转用可再生能源来挖矿。但大多数矿场目前依靠较便宜的化石燃料来挖矿。但同样的论点都适用于黄金，白银和法定货币，因此，挖比特币未必是对环境影响的主要因素。
以太币开发工作室 ConsenSys 成员 John Lilic 曾指，每笔加密货币交易的成本都高于传统银行系统。但随区块链技术提升，能源消耗将不会是问题。