澳洲政府属下的科学研究部门，宣布跟区块链技术先锋，国际商业机器（IBM）以及英国律师楼 “Herbert Smith Freehills”（下称 Freehills）合作，开发“澳洲国家区块链”（The Australian National Blockchain, ANB），希望成为一个可以检视具法律效力合约之状况的系统。
今次合作的 3 名持份者，于星期三分别都在他们的网站公布今次决定。ANB 的系统，不论任何类型和规模的澳洲公司都有权使用。在系统内，各公司都会使用一种名为“智能法律合约”（Smart Legal Contracts, SLCs）的工具，它可以用来交换资料，并确认合约的合法性、状况等。
年底邀澳洲各公司测试
在先行计划当中，IBM、Herbert Smith Freehills、以及澳洲的英联邦科学和工业研究组织（Common Scientific and Industrial Research Organization, CSIRO）属下数码创新部门 “Data61” 作为合作三方，会首先测试 ANB 平台。之后银行、法规部门、律师楼和其他澳洲公司都有望可以在 2018 年底加入测试。澳洲当局亦已经聘用一间律师行为 ANB 平台宣传。如果 ANB 正式启用后反应良好，合作三方或会将技术输出至其他国家。
负责今次合作的 Freehills，早在两年前就已经钻研区块链知识。当时 Freehills 发现市面缺乏企业等级的合约平台可供使用，令他们开始研究区块链。关于 ANB 的项目，Freehills 就首先跟 Data61 商讨合作，直到今年 5 月就决定跟 IBM 合作发展 ANB。
IBM 的区块链部门总监 Paul Hutchison 就表示，正如从前的互联网转化成现今“通讯”的代名词，他相信区块链在将来也会转化成为“交易”的代名词，两者都会落地普及。“ANB 可能会成为商业区块链、促进整个澳洲创新和经济发展的转捩点”。
IBM 早在 7 月已经跟澳洲政府有另一个区块链合作计划：当时公司跟澳洲政府签署了 10 亿澳元的协议，协助澳洲政府部门应用区块链和自动化科技。