在區塊鏈上搗亂，過往或被視為不理性的行為。但是巴西聖保羅 FECAP 大學專門研究加密貨幣的研究員 Husam Abboud，就認為攻擊不但理性、有利可圖，而且成本比想像中低 —— 他最新發表的論文和 Medium 博客，模擬向市值第 18 大（市值 15.6 億美元，約 121 億港元）的以太經典（Ethereum Classic, ETC）發動網絡攻擊，發現成本低至約 31 萬美（約 243 萬港元）元。
文章又指出，如果黑客想賺錢，代價或許稍大，但利潤將會非常可觀。
Abboud 在報告當中指，近年幣圈內有開發者以同一組算式，以「硬分叉」形式衍生新幣。他認為這會產生顯著漏洞：把以太經典和以太幣（Ethereum, ETH）作為例子，兩者都是以同樣的 “Ethash” 運行，並在 2016 年底經歷分叉。分叉完畢後，大批算力都轉移至以太幣，而以太經典的算力則大幅下降，兩者算力池的規模變得相當懸殊。
同系幣算力轉移 達成攻擊
由於 ETH 和 ETC 都是以同一組算式運行，意味著算力可以在兩者之間轉移。這個對於黑客或攻擊者而言或許是好消息：只要將小部分 Ethash 算力，從規模較大的 ETH 算力池，轉移到規模較小的 ETC 算力池，該批算力就足以向 ETC 發動「51% 攻擊」。到底「小部分」是指多少？Abboud 指出， 2.5% 就足夠了。
現時，以太坊網絡 2.5% 算力的每日產出 是 525 個 ETH，即約 31 萬美（約 243 萬港元）元。換言之，在以太經典發動「51% 攻擊」24 小時的最低成本也就是上述數字。
Abboud 更進一步假設如何透過攻擊賺錢：他指出，攻擊者或黑客不必購買大量顯示卡儲算力，因為市面上已經有算力租賃服務。只要以較高溢價，例如以 50 萬美元（約 389 萬港元）向部分 ETH 礦池埋手，對方已經可以借出一日算力。花去 50 萬美元後，要再存入100 萬美工（約 780 萬港工）在交易所，並設定槓桿準備沽空。當轉移算力到 ETC 礦池後，攻擊者已有力發動「51%攻擊」，造成市場恐慌、幣價下挫，此時沽空單亦獲利。
配合槓桿沽空牟暴利
Abboud 估算，只要在 Bitfinex 交易所開3.3倍槓桿沽空，當 ETC 價格下跌 30%，純利可達 50 萬美元。他並且說，持有 5000 萬美元（約 3 億 9 千萬港元）並執行 35 倍槓桿沽空，當幣價下挫一半，純利將高達 10 億美元（約 78 億港元），接近 ETC 總市值 2/3。在原則上，只要開發團隊一日未修復完畢，或者全盤計劃仍有利可圖時，攻擊將不會停止。
博客亦計算了在其他加密貨幣進行「51% 攻擊」的每日成本：比特幣現金（Bitcoin Cash, BCH）是250個比特幣（183萬美元，約 1443 萬港元），比特幣黃金（Bitcoin Gold, BTG）是26個比特幣（19.1萬美元，約 150 萬港元）。
Abboud 在報告說，比特幣發明者中本聰在設計「工作量證明」（Proof-Of-Work, PoW）共識機制時，在理論層面已了解到 51% 攻擊是可能發生，但就假設了礦工並不會這樣做，因為顛覆網絡的後果會令市場失去信心、幣價下挫，最終無利可圖，攻擊的想法並不理性。但是隨著交易所的交易功能推陳出新，引入沽空玩法，令黑客和攻擊者更易透過搗亂而取利。
到底如何避免遭受「51% 攻擊」呢？Abboud 認為其中一個方法就是將共識機制由「工作量證明」轉為「持有量證明」（Proof-of-Stake, PoS）。除此之外，提高交易確認次數的門檻，或者改良算法公式都是可行的方法。
除了以太經典外，還有甚麼加密貨幣受襲機會高？為何在加密貨幣的世界中，51% 攻擊可以呼風喚雨？為何 PoS 機制可以堵塞漏洞？請繼續留意《幣訊》報導。