根據加密貨幣數據網站 LongHash 資料顯示，傳統黃金每年開採的花費超過 873 億美元，而挖掘比特幣（Bitcoin）只需約 43 億美元，相差約 20 倍。
曾有學者指，加密貨幣挖礦間接威脅人類生存，耗電量直迫愛爾蘭一年用量，並或會導形環境災難，並引用數據指挖比特幣似乎對全球自然界造成極大影響。但其實，以開採黃金作比較，後者所需的能源及成本比挖比特幣再高 20 倍。
目前，加密貨幣市場總值約 2,000 億美元，而黃金市值估計約為 8 萬億美元。兩個市場價值存在極大差異，因此，開採黃金需大量能源成本亦是合理的判斷。再者，挖比特幣只包含交易結算和電費，器材成本，但開採黃金除上述成本外，還有轉移黃金等綜合成本，如倫敦金銀市場（LBMA）、結算銀行和黃金經紀公司所用到的人手。
另外，不少礦場開始使用可再生能源。例如美國、挪威、智利等國家都已經或開始轉用可再生能源來挖礦。但大多數礦場目前依靠較便宜的化石燃料來挖礦。但同樣的論點都適用於黃金，白銀和法定貨幣，因此，挖比特幣未必是對環境影響的主要因素。
以太幣開發工作室 ConsenSys 成員 John Lilic 曾指，每筆加密貨幣交易的成本都高於傳統銀行系統。但隨區塊鏈技術提升，能源消耗將不會是問題。