曾获李泽楷注资 港企业家萧逸:看好区块链游戏业

曾获李泽楷斥资 2.5 亿元入股、业务遍布电子游戏、应用程式、社交网站等服务的互联网公司 Outblaze 创办人萧逸,最近接受香港媒体 EJ Insight 访问表示,区块链技术将带来下一波科技改革。

访问中,萧逸回顾其创业路,认为区块链游戏业的未来将会有无限可能。

他观察到,不少香港人具企业家精神,但以科技起家的香港企业家数量并不多。

在 1995 年萧逸从美国波士顿大学毕业回到香港后,发现当时网络并不普及,于是他鼓起勇气成立亚洲首个互联网服务供应商(ISP)HKOnline,其后再成立免费网存服务公司 Cybercity。

被美国公司收购后,萧逸随即利用该笔金钱创立 Outblaze,专门为企业提供白标(White Label)服务,例如电邮寄存及其他通讯服务等等。

于 2000 年科网股胀升时,Outblaze 更获香港首富李嘉诚儿子李泽楷注资,当时 Outblaze 估计市值高达 6 亿港元,令萧逸于 26 岁时成为香港首个以互联网科技起家的百万富翁。

虽然 2001 年科网股泡沫爆破,令不少公司破产,但这对 Outblaze 的影响却不大。萧逸指,科网股爆破反而令 Outblaze 的业务有更大增长。

他补充,当时 Outblaze 提供电邮寄存服务,虽然科网股爆破,不少公司裁减人手,但他们仍然需要使用电邮,而电邮更是公司必需品。加上,当时 Outblaze 利用开源软件来开发,其服务比同行其他公司便宜 20 倍,令 Outblaze 即使在 2000 至 2001 年也是行业及市场领导。

同时,Outblaze 将业务扩展至美国,以其廉宜价格进入市场,取得不错的成绩,最高锋时 Outblaze 占了高达 40% 的美国电邮流量。

萧逸指,Outblaze 除了香港和美国市场外,亦发展了日本、韩国与欧洲等市场。直到 2009 年,美国 IT 巨头 IBM 收购其通讯服务,其后纳入到著名企业软件 Lotus 系列中的企业通讯服务。

他认为,这是首次香港科技公司受美国大型企业青睐,之前并未有香港科技公司接受如此规模的收购。

萧逸其后于 IT 界享负盛名,但他未因此退出。于 2011 年,他透过共同创办移动电话游戏及应用程式开发商 Animoca 进入手机游戏界。

Animoca 有一系列受欢迎作品,包括 Crazy Kings 及 Monster Chords,更成功取得著名动画人物如加菲猫和叮当的知识版权,制作游戏。

两年间,Animoca 成为香港手机游戏界的顶尖公司,在全球总计录得 1.5 亿下载量。于 2015 年,该公司分拆出来的 Animoca Brands 于澳洲证券交易所上市。

萧逸认为,比特币(Bitcoin)及其他加密货币背后的技术,区块链,将会是下一个大型科技发展。

区块链被指是改变现时经济模式的技术,令人们不再需要信任第三方机构,实现去中心化,但是此技术亦受质疑,而在加密货币价值大跌后,不少人已经却步。

即便如此,萧逸仍然相信区块链正成为下一个互联网技术,彻底改变全球生活模式。

他在区块链技术上看到以往于 90 年代中互联网的影子,认为区块链技术未来将会有 3 至 30 亿用户使用。

他说:“30 年前,只有 3600 万人使用互联网。而现时,整个区块链行业有约 3000 万个钱包,两边规模相似。如你有留意媒体报导有关区块链技术时,市场于 1996 至 97 年亦有相同讨论。”

现时市场对区块链的炒作已属于“在上市公司名称加上区块链,就能令股价上升”的程度,与当时科网股“.com”泡沫相似。而实际上,不少公司亦希望跟上此区块链浪潮。

对于萧逸来说,区块链技术将会为游戏业带来改变。他指,基于区块链的防篡改及可追溯来源的特性,游戏内的任何物品及人物都能像虚拟资产一样,与加密货币界的代币一样。

“这将会完全改变人们设计游戏的方式。”

他补充,现时游戏开发商不断推出不同物品,就像一些独裁者不断发行货币,这些物品的价格会不断上升,而新手将觉得物品太昂贵。长久下去,游戏将会因通货膨胀而失败告终。

他认为,区块链可令人们设计出一种可持续发展的游戏,例如著名虚拟猫咪游戏谜恋猫 (CryptoKitties), 每一种猫咪有其特定价值,永远储存于区块链上。游戏开发商则透过玩家之间的交易盈利,而非透过卖出猫咪盈利。

Animoca Brands 与谜恋猫开发商 Axiom Zen 合作,是中华地区独家授权能发布谜恋猫的公司。

谜恋猫是建立在以太坊(Ethereum)区块链上的游戏,容许玩家能够在市场上买卖虚拟猫咪,也能以其他猫咪一同繁殖,产出其他猫咪。

在 2017 年推出后,谜恋猫吸引了不少玩家。推出首 3 个月内已有 25 万名活跃玩家,成交量超过 4000 万美元。

萧逸认为,游戏将能帮助大众更接受区块链技术,因为游戏与科技一直息息相关。他指,人们之所以购买更强大的显示卡和更大的电脑屏幕,皆因游戏。

“游戏玩家一直是科技的早期试用者,在游戏中,数码货币能扮演非常重要的角色。”

他相信,第一批使用区块链的人会是游戏玩家。

Animoca Brands 定位为开发区块链及人工智能的公司,去年曾获新鸿基地产和区块链健身公司 Lympo 共投资 108 万美元。

萧逸认为,新鸿基地产能从是次合作中,接触创业投资,探索有关如何利用人工智能改善其业务,例如改善客户体验。

Animoca Brands 正努力于区块链行业上建立科技网络及人脉、协助推广区块链和加快区块链游戏的发展。

萧逸指,有信心现时 3000 万电子钱包的用户未来将会增长至 3 亿或 30 亿的区块链用户。

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