「加密貨幣挖礦（Cryptocurrency Mining）」曾經是一個利潤相當豐厚，人人憧憬的行業。但時至今日，若不使用專門化的礦機，一般的民用電腦現在已幾近毫無利潤可言。
過去一年，隨著加密貨幣價格持續下跌，拖累挖礦回報。跨國私人金融科技公司海納國際集團（Susquehanna）報告指出，如運用顯示卡（GPU—或稱視覺處理器） 挖掘以太幣，每張顯示卡的挖礦利潤從 2017 年 7 月的 150 美元，至 2018 年 11 月的估計接近 0 美元的收益。財經媒體 CNBC 作者 Kate Rooney 撰文引述報告時甚至以「無利可圖（no longer profitable）」為標題。
挖礦收益和成本受多個因素影響
加密貨幣挖礦受多個因素影響，包括硬件成本、當地電力成本、降溫、維護等因素。粗略可分為硬件成本與運作成本，硬件成本是購入挖礦設備與相關裝置的成本；而當運作成本接近零甚至入不敷支時，礦工一般會選擇停止運作機器，避免損失。
而加密貨幣的挖礦收益受到「難度」影響，即加密貨幣礦工需要競爭以自身機器的計算速度去解開算力問題，當”難度”越高收益就越低（假設其他情況不變，單一因素計算）。
當然，一般而言專業的挖礦團隊使用專門化的設施和機器，也會有意尋找電費相宜的地點進行挖礦，能使整體平均成本降低。所以一般人士與專業挖礦團隊相比，普遍有著優勢。報告估計的，似是以單卡、個體戶計算的利潤，如上萬甚至上億張顯示卡集結的力量與利潤，則有另一種計算方法。
而挖礦所得的「獎勵」其實是一定數量的加密貨幣，所以挖礦收益絕對受到加密貨幣市場價格所影響。當幣價下跌，礦工對挖礦的動機就會下降，嚴重情況可以下降到零或負數。海納國際集團的報告正指出現在「零收益」的情況已經發生在一般礦工身上。更使「專業」礦工們雪上加霜的是，已經有城市立法禁止新礦場營運或要求電力公司對加密貨幣挖礦行為以較高的價格收取電力費用。
資料來源：海納國際集團Susquehanna報告
熊市引發「礦難」
過去數年每當市場進入長期熊市，各種幣價下跌到一定水平時，礦工們會陸續停止挖礦（視乎他們的運作成本），甚至情況嚴峻時會引發礦機、顯示卡拋售潮，幣圈稱之為「礦難」。以太坊網絡算力（hashrate）自 2018 年 8 月高位至今已下跌了 18%。
晶片製造商 Nvidia 收入大受影響
電腦顯示卡、晶片及硬體製造商 Nvidia 同樣受到挖礦收益下降影響。 海納國半導體分析師 Christopher Rolland 指出，Nvidia 在 2018年第三季「與加密貨幣相關收益」是非常低。與 2018 年首季高達 29 億美元的加密貨幣相關銷售，最少減少了 70% 以上。Christopher Rolland 對 Nvidia 股價的預測從「中性」調高至「正面」，但考慮到股票市場疲弱，將目標價從 250 美元略調低至 230 美元。
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