有财经媒体报道，网上零售商 Overstock 行政总裁 Patrick Byrne 正计划出售公司的零售业务，准备专注在区块链事业。
《华尔街日报》形容，该公司甚至是在进行一场“赌博”。
该报本周五刊出长篇报道，并将这个计划由 3年前开始谈起。本文大部份内容为该报道的翻译本：
2015 年 8 月，Overstock 行政总裁 Patrick Byrne 租用了纳斯达克时代广场的广播室，为其最新项目区块链交易系统 tZero 举行了一场盛大派对。3 年后，tZero 仍然未正式面世，却每月花费多达百万美元计的投资。尽管如此，这位 Overstock 行政总裁正以其公司前境与十数间区块链初创公司一同冒险。
Patrick 于一个访问中提到：“我并不关心 tZero 是否在每月亏损 2 百万美元，我认为我们已经掌握到区块链中的先进技术。”
Patrick 是区块链技术的忠实粉丝，相信区块链技术将会切底改变整个商业。为此，他在 2017 年开始计划卖出经营达 20 多年的 Overstock 零售业务，预期在来年 2 月达成相关协议。
Overstock 投资了约 1.75 亿美元于一个名为 Medici Ventures Inc. 的公司，该公司拥有 tZero 及一系列开发区块链技术用途的不同初创公司。其中一个初创公司正与卢旺达政府合作，希望开发一个数码产权平台。而另一公司 Voatz 亦正与西维吉尼亚洲试行一个区块链计划，容许其正于海外执勤的军事人员透过手机程式于美国中期选举投票。
而 Patrick 是次“赌注”令 Overstock 负上不少代价，继 Medici 在 2017 年录得 2200 万美元亏损，它们在 2018 年 9 个月内亦已亏损达 3,900 万美元。同时，Overstock 也损失了约 1.64 亿美元。
Overstock 的股价亦受影响。于 2017 年，Overstock 股价受 Bitcoin 热潮影响，由 8 月的 15 美元跃升至 2018 年 1 月的约 87 美元。及后随着加密货币热潮退却，投资者逐渐意识到有关的高风险投资，令 Overstock 股价不断受挫，下跌至现时约 17 美元。
根据金融数据和软件公司 FactSet 资料，Patrick 持有其公司约 20.2% 股份，是 Overstock 的最大股东，令他可以掌握公司未来。他在美国华尔街有不少历史。在投资 Bitcoin 前，他已经与沽空 Overstock 的投资者有长达数年的法律纠纷，声称这些沽空者和“西斯”（电影〈星球大战〉的反派角色）一伙，更指责记者与他们同流合污。
至于 Overstock 于区块链的最大“赌注” tZero，Patrick 希望建立一个资产交易平台，可以简易地追踪任何资产。他们计划于初期以代币形式进行交易，亦正开发一种名为 Digital Locate Receipt （DLR）的产品，用作追踪一些被借用作沽空的股票。
而此类产品获监管机构批核需要一定时间，tZero 已经为此推迟数次原定的发布日期。
Overstock 发言人表示，来年首季将会正式启用 DLR 技术。
尽管如此，这些代币属理论多于实际用途，Patrick 表示，当 tZero 正式启动时，将使用其代币作交易。而较早前于 8 月，tZero 通过首次代币发行（Inital Coin Offerings，ICO）成功筹得 1.34 亿美元。Patrick 指出，现时约有 60 个机构计划开发其相应代币，于 tZero 平台上上市，而有达 2,000 多间公司曾咨询有关发行其代币的可能性。
一位来自 DA Davidson 的分析师 Tom Forte 曾对 Overstock 的买入评级为 112 美元。他认为，tZero 现时所建立的基础比以往更为稳固，但他们未能反映有意义的短期利润。
同时，Medici 亦不断购入不同区块链初创公司的股份，其中包括一些其高层所拥有的公司。在 6 月，该公司入股约 340 万美元到一间名为 SiteHelix 的公司，而 SiteHelix 有 62% 股份由 tZero 行政总裁 Saum Noursalehi 拥有。在 7 月，Medici 再入股 450 万美元到 Bitsy，取得达 25% 股权，而 Bitsy 有 25% 股份则由 Medici 的营运总监 Steve Hopkins 拥有。其后在 9 月再以 360 万美元购入 Chainstone Labs 的 29% 股份，而 Medici 董事会成员 Bruce Fenton 在此公司拥有 71% 股份。
Patrick 表示，每个收购项目都经过 Overstock 董事会所审批，而 tZero 行政总裁 Saum Noursalehi 亦是七位董事会成员之一。
由于零售和区块链的业务不断录得亏损，Overstock 已开拓了资本市场。除了 tZero 的代币发行，它们也在第三季度以平均价 33.71 美元出售 280 万股 Overstock 股票，筹得 9,400 万美元。它们亦在去年 11 月至本年 1 月的认股证中筹得 1.5 亿美元。
在 tZero 的代币发行中有达 3,000 万美元用作偿还 tZero 对 Overstock 的债务。
早在 8 月，Overstock 已获香港私人股权投资基金 GSR Capital 同意以 15 亿美元的估值，注资 tZero 2.7 亿美元，约 18% 股权，是当前 Overstock 市值的 3 倍。此交易并未结束，而 GSR Capital 亦未有作出回应。
Patrick 为其公司的庞大支出辩护，认为是其成功路上的其中一个挑战。尽管近年 Overstock 有录得盈利，但其电子商务郤未见增长。他表示，“作为不断进步的人，不能满足于每年只赚 100 至 200 万美元。而 Medici 将会帮助我们建立价值数十亿美元的资产。”
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