诺贝尔经济学奖得主克鲁曼(Paul Krugman)再次对比特币投下不信任票:他上月 31 日在《纽约时报》撰文指,比特币(Bitcoin, BTC)缺乏正当性,民众对其信心随时一瞬即逝,更指比特币大举蚕食过往 300 年来,近代金融系统的各种创新。
不少支持加密货币的人都指,加密货币、区块链的科技正驱动一场去中心化货币运动,个中创新更重塑银行和金融业的面貌。但是克鲁曼对此就相当怀疑。克鲁曼表示,金融业一直为支付系统减少各种关卡、各种费用付出不少努力。即使记账卡、信用卡公司会向银行和商户收附加费,但都有为支付系统的改进作出贡献。
但是,比特币在于克鲁曼看来,却是反以上之道而行:矿工制度、交易费用都能够证明。克鲁曼明言,对加密货币的热情,其实就是对金钱的创新添上障碍:
“对加密货币诉诸热情似乎是怪异的,因为这对长久以来的历史趋势背道而驰。近乎无障碍的交易不用,却用上加密货币,我们得到的会是高昂的营运成本。因为,传送比特币或其他加密货币需要一同附上从前所有交易纪录。我们亦不是在用网上弹指一按而成的金钱,我们其实是在用一种,透过计算机资源集中而成的金钱。”
形容加密货币热衷者开历史倒车
克鲁曼更表示,比特币和加密货币不只对现代金融进程增添压力,更在蚕食 300 年以来近代金融系统的创新和改善,令大家退回一个架设了障碍的系统里:
“换句话说,加密货币热衷者正一边兴高采烈使用着现时最尖端的科技,一边将金融系统倒退 300 年。为什么你会想这样做呢?它解决到什么问题呢?这些问题,我至今也尚未见到一个清晰的答案。”
比特币不是圆满方案
克鲁曼同意,确实有必要去维持银行跟官方金融机构的声誉,因为这是取信于民众的助力。他也承认,在过往历史里有政府滥用他们的公权力去滥发货币,最终带来灾难性影响。银行在其财政政策和决策行动上须秉持负责任的态度,以维持他们的声誉,并要鼓励有益作为。
但是从匿名之中诞生、以矿工制度和工作量证明(Proof of Work, PoW)支撑的比特币,在现今一个以信用作支撑的金融制度里,实在不是一个具足圆满的方案:
“你需要的是实现一个在数码意义上,等同消化掉一个金币的行为,去确认这真的是一宗真正的交易。而且,生产一些东西的成本应该要经得起考验,是高得根本不鼓吹骗局。”
集体恐惧之时正是无用之时
另外,克鲁曼亦在文中对比特币和加密货币无实质价值、对实体世界毫无连结的论述表达了支持:
“相比而言,加密货币对现实一点支持、一点连结都没有。它的价值完全基于人们自我满足的预期 - 即是说,确实有着完全倒下的可能性。如果投机者们到达了集体怀疑的时刻,突然惧怕比特币是无用的,好了,比特币那就是没用了。”
克鲁曼不只一次批评过比特币和加密货币。比特币从 2013 年 11 月底逾 1100 美元的高峰,往后一个月曾最多下跌五成,克鲁曼就于当年 12 月底在《纽时》发表文章,批评比特币是“邪恶的”(evil)。
1953 年出生的克鲁曼,现为纽约市立大学经济系教授,他曾于普林斯顿大学经济系任教。2008 年,诺具尔委员会宣布经济学奖由克鲁曼获得,以表扬他对新贸易理论(New Trade Theory)和新经济地理学(New Economic Geography)的贡献。他被视为现今新凯因斯(New Keynesian)经济学派的重要代表之一。