澳洲政府屬下的科學研究部門，宣布跟區塊鏈技術先鋒，國際商業機器（IBM）以及英國律師樓 “Herbert Smith Freehills”（下稱 Freehills）合作，開發「澳洲國家區塊鏈」（The Australian National Blockchain, ANB），希望成為一個可以檢視具法律效力合約之狀況的系統。
今次合作的 3 名持份者，於星期三分別都在他們的網站公布今次決定。ANB 的系統，不論任何類型和規模的澳洲公司都有權使用。在系統內，各公司都會使用一種名為「智能法律合約」（Smart Legal Contracts, SLCs）的工具，它可以用來交換資料，並確認合約的合法性、狀況等。
年底邀澳洲各公司測試
在先行計劃當中，IBM、Herbert Smith Freehills、以及澳洲的英聯邦科學和工業研究組織（Common Scientific and Industrial Research Organization, CSIRO）屬下數碼創新部門 “Data61” 作為合作三方，會首先測試 ANB 平台。之後銀行、法規部門、律師樓和其他澳洲公司都有望可以在 2018 年底加入測試。澳洲當局亦已經聘用一間律師行為 ANB 平台宣傳。如果 ANB 正式啟用後反應良好，合作三方或會將技術輸出至其他國家。
負責今次合作的 Freehills，早在兩年前就已經鑽研區塊鏈知識。當時 Freehills 發現市面缺乏企業等級的合約平台可供使用，令他們開始研究區塊鏈。關於 ANB 的項目，Freehills 就首先跟 Data61 商討合作，直到今年 5 月就決定跟 IBM 合作發展 ANB。
IBM 的區塊鏈部門總監 Paul Hutchison 就表示，正如從前的互聯網轉化成現今「通訊」的代名詞，他相信區塊鏈在將來也會轉化成為「交易」的代名詞，兩者都會落地普及。「ANB 可能會成為商業區塊鏈、促進整個澳洲創新和經濟發展的轉捩點」。
IBM 早在 7 月已經跟澳洲政府有另一個區塊鏈合作計劃：當時公司跟澳洲政府簽署了 10 億澳元的協議，協助澳洲政府部門應用區塊鏈和自動化科技。